秦朝名相李斯：功过昭著，一生都在毫不伪饰地追逐功利权势，研学帝王术初投秦相吕不韦，后宫帏进言，献翦诸侯，灭六国，成帝王之策，得秦王嬴政信赖，驰骋于秦都。他以《谏逐客书》，说秦王取消逐客令，挽救了万千卿客，成就了大秦伟业。
西汉名相萧何：月下追回韩信，使“汉兴三杰”到了刘邦一人手下，乃汉初开国两件大事，功在萧何。楚汉相争，萧何留守关中，为刘邦大军提供了充足可靠大后方，首功在萧何！汉王朝初定，治国安邦，颁法立规，更有“萧规曹随”之誉。
身居相位，历时二主，善始善终；“功冠群臣，声施后世”的盛誉，太史公授之无愧！
初唐名相玄龄：大唐开国大臣，贞观名相，也是唐初居位最长的宰相。他为人多智，有奇谋。隋时，人皆言隋祚长久，唯房玄龄慨然而忧，一语道破天下事：“今虽清平，其亡跷足可待。”云破日出，便走马投身秦王李世民，成为幕府谋主，助李世民扫平群雄，一统江山，立下汗马功劳。玄武门事变，他是主谋，助李世民得了帝位，可谓一策定乾坤！
北宋名相王安石：北宋神宗时名相。这位不甘寂寞的政治家，领导一场轰烈和悲壮的熙宁变法，从此这位勇士独撑大旗步入历史漩涡，成了历史上最受争议的人物。变法之前王安石被誉为“当世圣人”，变法后，司马光大骂其为欲谋朝篡位的大奸臣；后来的宋徽宗对王安石推崇备至，而到了宋钦宗那里，竟成了北宋灭亡的魁首。作为文人的王石安，中国人妇孺皆知，而作为宰相，却争议不休，原因何在？
明朝名相张居正：明朝名相。他机巧善谋，治世有方：创考成法，整顿吏治，清丈土地，推行“一条鞭法”，治黄整淮，修整边防，功在社稷，垂名后世。主政十年，救了明王朝，而得“救时宰相”之誉。张居正作为一名改革家，不在王安石之下，他没有贸然全面整顿财政，避开了统治势力的“痛处”，改革成功，国富民安于一时。
以上，是中国历史上部分名相的简介。我们不难看出，这些名相的政治作为虽然可能引发争议。但有一点却是共同的，就是他们都有明确的政治主张和政治实践。而周恩来却什么都没有。因此，他很难成为中国历史上的名相。
如果一定要找一个中国历史上的宰相来与周恩来相比较，则冯道可能比较合适。冯道看似“难得糊涂”，“人莫测其喜愠”，实则老谋深算、圆滑多变，被称为“乱世不倒翁”。
冯道一生，历经五朝，三入中书，担任宰相、三公、三师等职位近三十年，前后俸事八姓十帝，终身享受“国家高级领导人待遇”。冯道处乱世而历巨变，政权和皇帝走马灯似的轮替不休，他的官运却一路亨通，长兴不衰，不但长年位极人臣，死后更被追封瀛王，五代末年其声望一度达到顶峰，以至于与孔子齐名，实为历代所罕见。
显然，周恩来也身逢乱世，也位极人臣很长时间而不倒。不过从难度上讲，周还不极冯道厉害。冯道可是在皇帝经常换，乱兵天天见的情况下，仍然能全命保官达５０
