这是一首艺术感染力很强的词。相传后来金主完颜亮听唱“三秋桂子，十里荷花”以后，便羡慕钱塘的繁华，从而更加强了他侵吞南宋的野心。为此，宋人谢驿（处厚）还写了一首诗：“莫把杭州曲子讴，荷花十里桂三秋。岂知草木无情物，牵动长江万里愁。”（见罗大经《鹤林玉露》）说金主亮因受一首词的影响而萌发南侵之心，原不可信。但是，产生这一传说，却可以印证这首词的艺术感染力是很强的。作为高级官僚的范缜对柳永这首词也极端赞佩：“仁完四十二年太平，镇压翰苑十余载，不能出一语咏歌，巧于耆卿词见之。”（ 见《方舆盛览》）柳永扩大了词的内容的主要表现之一，就是他的词反映了都市的繁华与山川的壮丽。除歌咏杭州以外，柳永的词还歌咏过苏州（《木兰花慢》、《瑞鹧鸪》）。扬州（《临江仙》）、成都（《一寸金》）、洛阳（《少年游》和北宋都城汴京（《倾杯乐》、《透碧霄》）等。为宋代都市繁荣留下了形象的画面。
