笔的家族功史，恐怕跟我们人类历史一样悠久了。早在远古时代，人类还过着原始生活时，就出现了第一代笔，它只不过是用树枝、尖石块之类的东西来记数或作记号罢了。随着人类社会的进化，笔也不断发展。于是，在奴隶社会中随着文字的创造，出现了第二代笔：刀笔——用刀在甲骨上刻字记事；石墨笔——用石、墨条在石壁上书画记事；有的地方还用树枝作笔蘸着天然有色液汁来书写。这些笔就是后来铁笔、铅笔、钢笔的前身。在我国，由于造纸术和油烟制墨术的流传，很自然地出现了第三代笔——毛笔。人们用兽毛扎成一束，安装在竹管上制成大小不一的毛笔。按笔头原料的不同，可分羊毫、狼毫等。直到现在，毛笔仍是书画家不可缺少的爱物，他们用各种毛笔泼洒丹青，绘出一幅幅绚丽的画卷。有的地方人们用禽类的羽毛将硬端削尖了蘸着有色液汁书写，发展到近代流行于欧洲的鹅毛笔。
随着时代的变迁、科学文化的发展，各种第四代笔应运而生。从石墨笔演变而来的铅笔，向着经济简便实用发展，除了有软硬粗细之分外，还出现了橡皮头铅笔、活动细芯铅笔。这种笔为中小学生普遍使用。鹅毛笔、毛笔由于携带不便，逐渐被现在风靡世界的自来水笔即钢笔所代替。钢笔是笔的家族中的骄子，它实用、美观、书写流畅、方便，品种与牌号众多，为其他笔种所不及。在第四代笔的家族中还有粉笔、铁笔、蜡笔、圆珠笔、彩色水笔、软笔以及逐渐普及的电子笔等。各色各样的精致、灵巧、美观、实用的笔，名目繁多，日益更新，广泛被人们选用。
这就是庞大的笔的家族。随着科学的突飞猛进，笔的家族还将不断地得到改造、更新、发展，为人类的文明发挥巨大的作用。
评析：
对历史悠久、成员众多的．庞大笔家族，本文用不长的篇幅，比较完整地介绍下来了。其在写作上的成功之处，很重要的一点是：说明有序，条理清楚。
文章从追溯笔的历史演变谈起，然后逐一介绍当前人们所用的笔。先是纵说，按历史时期回顾笔的家谱；再是横说，按品种功能介绍笔的效用。
这篇文章从总体看，是采用时间顺序写的。作者首先指出笔的家族历史悠久，然后按照历史发展情况，把笔的家族分为四代，对每一代进行条分缕析，有条不紊地一一道来，显得要言不烦。这样，虽然笔的家族历史悠久，笔的家族庞大繁杂，但是由于介绍繁而不乱，读者仍能一目了然。
在循着历史发展轨迹运用时间顺序进行说明的同时，作者又适当采用逻辑顺序，介绍现代各种笔的来历、演变和功用，让读者了解笔的家族兴旺发达、用途广泛，为人类文明作出了卓越的贡献。
文章同时运用两种顺序，主次分明，条理清楚，并没有紊乱之感。在材料的选择安排上，作者巧妙地运用了详略结合的写法，突出重点。例如，对我国特产的毛笔作了详写，既写它产生的历史背景，又写它的制作工艺和分类，还写它在现代的实用价值，从历史上的作用写到现实中的地位。又如，对中小学生普遍使用的铅笔和风靡世界的钢笔，也作了详细介绍，指出了它们各自的特点。而对其他名目繁多的各种笔，则都作略写处理，一笔带过。这样就显得主次分明，详略得当，给人清晰的印象。
