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科幻小说
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画， 好几年前早就不看了。”没那么气人的回答是：“哦，你说的是电视里那些哄人的飞碟和火星入侵者吧？嘿，有空儿我也看，但我确实历来对这种小儿科的玩意没有真正兴趣。”你还可能常常碰到那么一些人，他会以轻蔑的口气，直截了当回答：“我从不读这些荒谬的东西。” 我们在这儿要谈的就是第一个回答提出的问题：“什么是科幻小说？”这确是所有难题的关键，因为深入探讨下去，我们会发现，事实上，上面谈到的种种反应都和这个问题是密切相关的。
“有多少个科幻小说家（且不论读者）就有多少科幻小说的定义。” 这提法可能有点夸大其词。不过凡是对此领域多少有点熟悉的人，都非常清楚，要为科幻小说下一个确切而无可争议的定义非常困难。勃特勒的《埃瑞洪》和Ｅ•Ｍ•福斯特的《机器停止》是科幻小说？如果阿尔杜斯•赫胥利的《美丽新世界》是科幻小说，那么乔治•欧威 尔的《１９８４》呢？或者那只是一篇关于未来社会的讽刺作品吧？难道凡是以火星为背景的冒险故事就该叫科幻小说吗？ 深究下去，我们不难发现，原来有许多所谓的科幻小说，只是披着科幻外衣的其它种类故事。它可能只是本普通惊险小说，只不过用雷射枪代替了自动武器。横越大西洋的走私者变成了来往于地球与火星之间的走私者。《星球大战》就是这类假科幻小说中的一个典型例子。
再就科幻定义本身而言（绝大多数定义是科幻小说作者定的）， 我们发现，从最简单到最复杂的都有，比方说科幻是一种“如果……， 将会发生什么”的故事，也有的认为科幻是“探索人的定义和他在宇宙中的地位，这些探索及其结果将会丰富现有的、既先进，但又不清晰的知识。”这些定义显然都不十分清晰。反而，著名科幻小说家罗伯特•Ａ•海因莱因所下的定义，尽管有些乏味，倒可视为一个良好的起点。他认为刻画小说是“在这种小说中，作者表现了对被视为科学方法的人类活动之本质和重要性的理解，同时对人类通过科学活动 收集到的大量知识表现了同样的理解，并将科学事实、科学方法对人 类的影响及将来可能产生的影响反映在他的小说里。”简短些说，我 们引用艾萨克•阿西莫夫的话来说：“科幻小说可界定为处理人类回应科技发展的一个文学流派。”
从以上定义中，我们不难发现，科幻小说相对于其它文学类别是一个后来者。科学技术的变化，在人的一生中，足以影响人生产生急激的改变，这在工业革命后是世界上特有的现象。这种特定现象自1750年最先出现在英国和荷兰，其后在1850年出现于美国和西欧，自1920年就遍及世界。
第一个对这种影响人类生活的新因素作出反应的著名作家是法国的儒勒•凡尔纳，他被称为“现代科幻小说之父”，他的作品经常探究科学及其发展对人类的影响。在英语世界中，最早的大师是Ｈ•Ｇ• 威尔斯。他俩一起奠定了大多数科幻小说主题的基础，在此基础上，科幻小说作家千变万化，写出多姿多采的作品，使科幻小说繁荣发展起来。
外星人生活在别的太阳之下，银河政府的德政和暴行，有着荒谬、 邪恶或者令人感动的生命形态的星球，威力巨大能探视人心思维的机器－－科幻小说涉及的就是这样一些奇妙的生物、陌生的环境以及人类对它们作出的反应。应该指出的是“科学幻想小说”虽然号称“科学”，但小说里无需充满科学的内容。事实上，虽然也有一些故事以严肃的科学内容为主题，但那只是例外。如果科幻小说真的要在细节 上专门描述科学的结构和活动，那么这种科幻小说只有科学家才会对 它有兴趣。一切有知性的人们之所以对科幻小说感到兴趣，原因是它 的主题和题材远远超越科学，包括了生活各方面的难题和可能性。
科幻小说极易与其它臆想小说（speculative fiction），特别 是与(fantasy )相混淆。事实上，甚至有些科幻小说家有时也给弄糊涂了，称其作品为幻想之作，而有时又把一些幻想小说贴上科幻小说的标签。科幻小说的确和幻想小说一样，都与臆测未知有关，甚至有时可能享有共同主题，这倒是真的。科幻小说和幻想小说的目的， 基本上是通过想象的叙述为读者提供线索，就象巫医和外科一生的目的都是要给人治病。两者都创造诡异的情境和描述怪诞现象。不同的 是处理的手法。
如果将科幻小说视为幻想（从不严格的意义上说）， 那么，科幻小说是一种独特的幻想，它对奇迹的解释是“自然的”， 而非“超自然”的。主题展开是具有逻辑推理性的，每一步都必须考 虑到必要的科学细节，有合理的科学构思。这些正是海因莱因的定义 所试图阐明的。
正如上所述，有一种非常流行，但又不十分准确或者盖涵性不强的科幻小说定义，即：“科幻小说是‘如果……，将会怎么样”的故事。如果一个人能够永生，将会发生什么？如果一个人能够回到过去 的年代并改变历史的轨迹，将会怎么样？如果天空出现飞碟把人掳走， 如果猩猩变成地球的统治者，如果月球与地球相撞，会怎么样？围绕这些内容，大量低级趣味的杂志、电影、电视剧集，以科幻小说的名义出现在大众面前。上述主题常被用做故事的引子，但开头后，这些 主题便被掷至一边，各种毫无逻辑，非科学的荒谬内容倾注于内。这 是真正科幻小说最阴险的敌人。由于披上“科学”外衣（故事里不总 是有一个科学家吗？），公众极容易上当，并对科幻小说产生错觉。
区别赝货和真正的科幻小说，不是看题材。机器人、激光枪和怪 物本身并不构成科幻小说。真假科幻（假科幻实质上是反科学小说）的区别在于题材的处理。科幻小说家有时会提出一些以现有科学知识 来说难以置信或不可能的假设（如行使快于光速的星际飞船）。有时也企图解释他们的假设（例如，穿越四维空间摺合太空的通道），或者有时任其如此不加解释，但故事一开始，他会尽量依靠现有知识， 并利用它来展开主题。
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来源：中国哲士网
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