无论是虚构了大量伪满时期的“小人物”生活的《伪满洲国》，还是描述我国东北少数民族鄂温克人生存现状及百年沧桑的《额尔古纳河右岸》，还是《这世界上所有的夜晚》等若干中篇小说，所有这些，无不弥漫着浓重的东北乡土气息，无不浸透着她的文学思考和生命观。
迟子建把乡土、民俗当做支撑小说的灵魂：“对这一切我从小烂熟于胸，可以说，我的写作是沾了地气的光。”也因此，她对城市怎么也热爱不起来。“我的故乡不仅意味着清新的空气、美丽的风景、休息的地方，那是灵魂的归宿，一个人的故乡情结总是含有宗教意味。人有故乡是幸运的，同时也会感到不幸，因为故土中不可爱的东西会被人为地美化。”
迟子建曾获鲁迅文学奖、澳大利亚“悬念句子文学奖”等多种文学奖项。作品有英、法、日、意等文字在海外出版。但是，虽然迟子建的文字优美，作品不乏深刻与灵动，但被改编成影视作品的很少。对此，迟子建说，作品出版后，想要改编成影视剧的确实有很多，但真正能落到实处的寥寥无几，可能是由于自己的作品缺乏影视剧所需要的流行元素。因为对影视公司来说，收视率高于一切。“我写作，就像你说的，只遵从内心，不会考虑它是否适合改编。作家留下来的，最终还是文字，而不是其他。”（舒晋瑜）
