人们提起伯夷、叔齐，一般会认为他俩是商朝遗民，所以才帮商纣王说话。其实，他俩的国籍是孤竹国，只是受商朝的统治罢了。看来，要想真正解读伯夷、叔齐，还得先解读孤竹国。
在我的印象中，小小孤竹国，一直是中国古代的一个神秘王国，一般人对孤竹国的兴衰、疆域、陵寝、 庙宇什么的，都不清楚。
有资料说，冀东至辽西一带，在公元前１７世纪时，被商王朝开国元君商汤封国，这便是孤竹国了。
孤竹国的疆域，包括哪些地方呢？
冀东东部，是孤竹国所辖的重要地区。《辽史·地理志》记载：平州“商为孤竹国，春秋山戎国”。那时的平州辖卢龙县、安喜县、望都县和滦州。按上述记载，孤竹国所辖地域，包括现在的唐山市区东部、迁安市、迁西县、滦县、滦南县、乐亭县、卢龙县、昌黎县、抚宁县和秦皇岛市区。
那么孤竹国的国都在什么地方呢？众说纷纭，莫衷一是。多数学者认为孤竹都城在令支，即现今河北省滦县北部一带——这些就不再深究了，我们只要了解一下伯夷、叔齐的“出处”就行了。
现在我们知道：伯夷、叔齐是孤竹国国君的两个儿子，与商朝的关系相当“松散”，并非是商纣王倚重的大臣，有学者甚至认为他俩痛恨纣王，此为后话。
伯夷叔齐
谈了这么多“新闻背景”，主角也该上场了。现在说说伯夷、叔齐“不食周粟”的故事。
咱们就从“夷齐让国”说起吧——老孤竹国君死前留下遗言，命少君叔齐继位，继承他的事业。按照当时的规矩，长子应该继位。但伯夷却说：“应该尊重父亲的遗愿，国君的位置应由叔齐来坐。”于是他放弃王位，逃出孤竹国。大家又推举叔齐做国君。叔齐说：“我如果当了国君，于兄弟不义，于礼制不合。”他也逃出孤竹国，和伯夷一块儿过起了流亡生活。
他们这种“让贤”的举动，受到当时人的赞扬。到了春秋战国时，儒家学派更是大为赞赏，评价说：“能以国让，仁孰大焉，伯夷顺乎亲，叔齐恭乎兄。”
在逃亡的日子里，为躲避商纣王的残暴统治，伯夷、叔齐居住在北海之滨，和东夷人一起生活。后来，他俩听说周文王在西方兴起，国势稳定，经济发展很快，就相约到周国去，但刚刚走到半路，就遇见了周武王的大军。原来，这时周文王刚刚死去，周武王率领着大军奔袭商纣王。看到这种情形，他俩大失所望，于是扣马而谏：“父死不埋葬，就动起武来，这能算孝吗？以臣子身份讨伐君主，这能算仁吗？”
当时，武王和诸侯的军队士气正旺，在孟津集结后，浩浩荡荡地向前挺进，突然被他俩拦住，武王的卫兵非常气愤，要杀掉他们。这时，军师姜尚（即姜太公）过来劝解：“这是讲义气的人呀，不要杀害他们！”好说歹说地把他俩搀走了。
接下来的事情，大家都知道：周武王与商纣王大战于牧野，由于商纣王阵前的奴隶士兵倒戈，周武王很快取得了决定性胜利，灭掉了商朝，建立了新的王朝——周朝。
伯夷、叔齐听说后，认为这种做法太可耻了，发誓再也不吃周朝的粮食。他俩就相携来到首阳山上采集薇菜吃。说来有意思，这俩人在采薇
