在秦代的等级身份规定中，在隐官劳动生活的人，其身份也叫隐官，用现在的话来说，相当于刑满释放人员，地位在普通庶民之下，所能占有的土地和住宅，只有普通庶民的一半。帝国法律注重公正，隐官虽然地位低下，其婚姻却不受限制，隐官子女的身份也同于普通庶民。赵高的父亲，大概是在隐官工作的下级文法官吏，通晓法律，精于书法，在隐官任职时结识了赵高的母亲，组建了家庭，生下赵高兄弟。秦是注重世业的国家，子承父业、以吏为师成了帝国的国策。赵高成年以后能够走文法的道路入仕，成为第一流的书法家和法学家，都与父亲的职业和影响密切相关。
赵高生于秦昭王末年，大概是在昭王五十一年(前256)前后生于秦国首都咸阳。当时，秦国和赵国间的长平之战早已结束，赵国首都邯郸被秦军长期围困后刚刚解围。三年以前，秦始皇出生于邯郸，此时正与母亲一道困处城中，惶惶不可终日。想来也是有趣，秦始皇和赵高基本上是同龄人，他们在历史上扮演了交换毁灭的角色。秦始皇的父亲是秦国的王族，他由秦入质于赵，娶赵人为妻。秦始皇出生于赵都邯郸，后来消灭了赵国。赵高的祖上是赵国的王族，由赵入质于秦，娶秦人为妻。赵高出生于秦都咸阳，后来毁灭了秦国。另一位同龄人刘邦，同年出生于楚国的沛县，四十余年后，他与赵高联手消灭了秦，不久又继承了秦始皇的遗业，以秦为根基创建了汉。至于另一位关系秦帝国兴亡的重要人物李斯，此时已经成年，大概二十五岁左右，正在楚国作郡的小吏。这些将要推动历史的人物，尚未碰撞在一起，正散处各地，默默地等待着历史的召唤。
秦国自商鞅变法以来，以耕战立国，以法律治国。军人，最受社会推崇；官吏，最为民人敬畏。秦国男子走上社会的途径，不外从军和为吏两条正道。男子十七岁成年，傅籍开始承担国家的徭役租税，或者应征参军，杀敌立功，或者入学室学习，通过选考出任官吏。学室是专门培养文法官吏的官设学校，分别设置在首都和各郡。学生多从文法官吏的子弟当中选拔，十七岁入学，学习三年，主要学习识字、书法和法律。学满三年以后，在所在学室参加资格考试，可以背写五千字以上者为合格，除授为史，即可以担当文法事务的小吏，也就是办事员。除授为史者，进而可以参加中央政府主持的初等选拔考试。初等选拔考试在各地举行，各郡的试卷送到首都咸阳，统一由少府属下的大史审阅判定。判定的结果，提拔最优，处罚最劣。成绩最优秀者被任命为出身县的令史，相当于秘书一类，直接在县令的手下工作；成绩最差者，其所除授的史职将被取消。三年后，出任令史者还有一次高等选拔考试，经过严格的考试和审查，选拔最优秀者一人，进入宫廷担当尚书卒史，以内廷秘书的职务，直接在秦王的左右工作。
赵高身世考
有关赵高身世的史料甚少，《史记》蒙恬列传曰：
赵高者，诸赵疏远属也。赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。
这条材料，是我们了解赵高身世的唯一史料。我们将这条材料分为两个部分来加以解读。首先看史料的前半部分，
赵高者，诸赵疏远属也。
这是讲赵高的父系，是赵国王室一族的远亲。究竟是什幺样的远亲，因为何事，何时来到秦国，因为没有其它的史料，已经无法准确地知道。不过，根据战国时各国间的往来关系，我们可以作一点合理的推测。战国时代，天下合纵连横，各国间结盟换约，相互以王室公子作为人质。赵孝成王元年，秦军攻秦，赵国求救于齐国，送孝成王弟长安君到齐国作人质。质子出质他国以后，往往是长期滞留不归。秦始皇的父亲子楚，是秦昭王的孙子，长期在赵国首都邯郸作人质，不得归返秦国。子楚是太子安国君二十多个儿子中的一个，非长非幼，母亲无宠，受冷遇而被打发到赵国。当时秦赵间战事不断，赵国也对他冷眼相看。以子楚在赵国的处境而言，史称“车乘进用不饶，居处困，不得意。”如果没有吕不韦的帮助作了安国君的适嗣，得以回到秦国，子楚可能终身滞留赵国，贫穷潦倒，他在赵国的子孙，其境况就更是沉沦了。以子楚的可能遭遇推论赵高的祖上，或许就是为质于秦的赵国王室公子，在赵国无宠，在秦国无助，终身滞留秦国，在秦国娶妻生子，子孙后代流落于咸阳市井当中，成为秦人与普通庶民无异。
如果以上推则不错的话，我们再继续来解读史料后半部分。
赵高昆弟数人，皆生隐宫，其母被刑僇，世世卑贱。
赵高有兄弟数人，史书上见到名字的有弟弟赵成。赵高出任丞相以后，赵成接替赵高担任郎中令，参与了废杀二世皇帝的望夷宫政变。赵高的母亲受过刑罚，赵高兄弟数人，都出生于“隐宫”，世世代代，低下卑贱。隐宫，《正义》说：“余刑见于市朝。宫刑，一百日隐于荫室养之乃可，故曰隐宫，下蚕室是。”将“隐宫”解释为“蚕室”，为处宫刑以及宫刑者疗养康复之处。这个解释，姑且不论其正确与否，依照这个解释，对于赵高的母亲受刑，赵高兄弟数人为何生于这种地方，道理上完全讲不通。马非百先生以为，隐宫当为“隐官”之文误。他根据《云梦秦简》秦律十八种军爵律及法律问答，隐官为官府的手工作坊，收容赦免后身体有残缺的受刑者作工。赵高的母亲有罪“被刑僇”，身体有残缺，赦免后在“隐官”做工生活，赵高及其兄弟数人，出生于这里。马先生所论，甚为恰当。据《张家山汉简》户律，隐官一词，不仅用来指称收容刑余者的官府手工作坊，更用来指称被收容于隐官的刑余之人，在爵制等级身份的秦汉社会中，隐官是一种法律定义明确的身份，其身份与（减刑有期）刑徒的司寇同等，在没有爵位的什伍、公卒和庶人之下一等，其田宅名有量的限制为半顷半宅，相当于庶人等级的一半，允许单独立户。也就是说，隐官是介于庶人和奴隶之间的一种身份，相当于今天的刑满释放人员。因为母亲的身份为刑余隐官的原故，所以史称赵高世世卑贱。
《张家山汉简》二年律令傅律：“公士、公卒及士五（伍）、司寇、隐官子，皆为士五（伍）。”据此，隐官产子，其
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