清嘉庆十六年（1811）农历十月十一日亥时，曾国藩诞生在湖南省长沙府湘乡县兴乐乡荷塘二十四都神冲白杨坪，即今湖南省娄底市双峰县荷叶镇天坪村。曾国藩出身于农民家庭，推崇半耕半读，于道光十八年（1838）中进士，任京官15年，初为七品的翰林院庶吉士，此后历任礼、工、吏、刑、兵等部侍郎，晋至二品；咸丰二年（1852）因母丧丁忧，奉旨在家乡办团练，称湘勇，以后扩充为湘军，出省与太平军作战；同治三年（1864）攻克太平天国都城天京（今南京市），朝廷赐封一等毅勇侯；先后任两江总督、直隶总督、授武英殿大学士、兵部尚书、光禄大夫，出将入相，官至正一品，最后被朝廷追赠为太子太傅，成为百官之首；同治十一年二月（1872）病逝于任上。同代人称他道德文章冠冕一代。

   
    曾国藩创建湘军，南征北战，其前期任务是镇压太平天国；其后期任务是抗击俄、英、法、日等外国侵略军，收复新疆、台湾，巩固国防，涌现了左宗棠、彭玉麟、刘锦棠、杨岳斌、曹志忠、李光久、王诗正、王德榜等一大批名垂青史的民族英雄。湘军的－系列行动，正是儒家忠君报国思想的具体反映。

    曾国藩淡泊明志，胸怀远大，毕生实现了立德、立言、立功的三不朽亊业，不愧为中华千古第一完人。 他治家治身治学卓有成效 。近年来，岳麓书社出版的巜曾国藩全集＞30卷本，共1655余万字，这在古今中外的帝王将相、高官巨宦中，也是极为罕见的、举世瞩目的典范。        

    曾国藩又是名副其实的教育家，尤其是家庭教育卓有成效。诚然，古今中外名人家教成千累万，其实有很多是空洞说教。曾国藩的可贵之处，在于以身作则，注重于理论联系实践，且能因势利导，导致曾国藩家族英才辈出，成为长盛不衰的书香门第，这也是被国人至今奉为楷模的因缘之一。