山东的郓州，也叫东平府，西边滨临梁山泊，东边傍泰山之麓，是山东地区的一个军事要地。农民起义军耿京的队伍在这一年攻占了郓州。辛弃疾率领两千多人的队伍来这里加入农民起义军，这可是一件了不起的事。起义群众都知道，好多读书人平时说得好听，金人一来，就投靠金人作帮闲、帮凶了；有的也想反抗，但不是彷徨观望，就是看不起农民出身的首领，不肯加入这支在各地起义军中声势最大的队伍。如今，辛弃疾这样有名的文人来投奔，愿意接受农民起义领袖的领导，使起义军上上下下都感到欢欣鼓舞。辛弃疾的队伍过来了。骑着骏马沉稳地走在队伍前头的辛弃疾英姿飒爽，生气勃勃。看着路两边热情欢迎自己的起义军战士，压抑不住的笑意从他脸上洋溢开来。在几位将领的簇拥下，辛弃疾拜见了耿京。落座后，耿京微笑着对辛弃疾说：“辛兄在济南起义，对周围震动不小啊!你们读书人知道的事情多，主意多，如今到我们这儿，还要请你多多指点。”“不必客气。”辛弃疾说，“只要能早日赶走金人，我任凭节度使(耿京自称为天平军节度使)调遣。去年和大前年我曾到金狗的都城燕京应试，对他们的军事部署和政治局势都进行了仔细侦察，今后，我们要打过去，我是可以提供一些情况的。”“太好了!”耿京兴奋地说，“我们一定要打到华北和中原地区，把金狗彻底赶回老家去。辛兄，我们这儿最缺的就是你这样有谋略的人才，就暂时委屈你做我们的‘掌书记’吧。”
掌书记的主要工作是负责全军的书檄文告，辛弃疾接受了这个职务后干得非常出色。他时常和耿京等首领一起商讨战事。这一年十一月，宋军在采石击败了企图渡江南下的金兵主力，不久金主完颜亮被他的部下杀死。金兵一片混乱，纷纷溃退。采石大捷的消息使起义军上上下下欢欣鼓舞，辛弃疾更是无比兴奋，他认为收复中原的时机已经到来，于是便建议耿京“决策南向”，派人与南宋政府取得联系，争取朝廷对北方起义军的支持，以便互相配合，进行全面反攻。耿京同意了他的建议，并令辛弃疾起草章表。章表起草好了，由辛弃疾保管的义军的大印却不见了。正在这时，有人报告，原先被辛弃疾动员带着一千多人队伍来投奔义军的义端和尚逃跑了。事情很清楚，一定是义端偷走大印的。辛弃疾匆忙来向耿京报告。“军中大印都丢失了，这还了得!”耿京大怒，“这秃驴是你介绍来的，如今出了差错，又是你保管大印不严，来人，以军法从事!拉出去杀了!”“把我杀掉也无济于事，”辛弃疾冷静、沉着地说，“请你给我三天的期限，到期如果不能把义端擒获，夺回大印，那时再杀我也心甘情愿。”“好吧。”耿京也冷静下来，答应了他的要求。辛弃疾想，义端既然窃印出逃，必定是要往金人军营去出卖起义军中的虚实的。于是，他跨上骏马，挥鞭向附近的金兵的营地风驰电掣般地飞奔而去。
一路上，辛弃疾怒火满腔，勒紧缰绳，频频抽打坐骑疾驶。他想起在济南的时候，看到这个义端似乎很有江湖豪气，谈起兵法来也有些见解，常常和自己慷慨激昂地议论抗金大事，想不到竟是一个见利忘义的投机分子。越想越是气愤，他心急如焚，在马上暗下决心：即使追到天涯海角，也要把这个黑心的和尚抓回伏法。辛弃疾马不停蹄，翻山越岭，一路上不停地向人询问义端的行踪。
在一个偏僻的山道上，辛弃疾看到了慌忙逃窜的义端。义端一边打马前进，一边心虚地回头看看。一回头，他看到了像疾风一样飞驰而来的辛弃疾，顿时魂飞魄散，身体一软，从马上滚了下来，趁势跪倒在地上。
辛弃疾早已拔剑出鞘，怒视着不住叩头求饶的义端。“我知道您是天上的青牛星，力大无比，求你不要杀我。”义端花言巧语地央求说。辛弃疾手起剑落，义端的秃头滚落地上。他搜出军印，将义端的头颅挂在鞍上，催动坐骑，回营复命。这一壮举充分显示了辛弃疾的智勇和胆略，耿京对他更加器重了，起义军中的将士对辛弃疾的文武才干也更加敬佩。
南归的章表又送往附近义军首领王世隆、张安国等人处，他们同意后也都在章表上签了名。接着，耿京派诸军都提领贾瑞为代表，去与南宋政府接洽。由于贾瑞是个不识字的农民，也不懂拜会阜帝和将相大臣的一些礼节，而辛弃疾是义军中唯一的知书识礼的文人，所以耿京便派遣他与贾瑞同往建康(今江苏南京市)。另外还有儿个随行人员。
绍兴三十二年(11 62年)一月十八日，贾瑞、辛弃疾等人渡过长江，到了古城建康。他们不但会见了将相大臣，而且进城的当天，就被刚从临安(今浙江杭州市)来到建康巡幸的皇帝赵构接见。贾瑞、辛弃疾两人向赵构面诵奏章，说明了要归附宋廷的意愿，并报告了沦陷区的形势和山东地区义军的作战情况。赵构非常高兴，授予耿京以“检校少保”的官衔，并正式任命他为天平军节度使，给贾瑞、辛弃疾等人也分别授予官衔，使他们仍回山东去向耿京传达朝廷的旨意。
正是春暖花香的时光，辛弃疾一行人到达了海州(今江苏省东海县东北)。当地军将李宝、王世隆出来迎接他们。双方攀谈后，一个令人震惊的消息使喜气洋洋
