夏启实行王位世袭的故事，说明那时原始社会的氏族公社制度已经彻底瓦解，天下为公氏族部落会议制度已经转化，开始出现了国家的雏形，奴隶社会天下为家到来了。奴隶社会取代原始社会，是人类历史上一次划时代的进步。因为在原始社会，低下的生产力水平使人们的生活极其艰苦。到了奴隶社会，农业和手工业有了分工，社会生产力得到很大提高，生产得到很大的发展，人们的生活也得到很大改善，为文化的繁荣创造了条件，所以说这是历史的向前发展。
启，母涂山氏。屈原的《天问》中说，禹巡治洪水，走遍四方，一次，偶然与涂山氏相遇于台桑，旋即分别。怀孕的涂山氏女在伤念中生下启后就死了。所以，启生下来就失去了母亲，是个苦孩子。禹死后，启破坏了禅让制，自行袭位，建立了我国历史上第一个朝代-----夏。从此，原始社会宣告结束，开始了奴隶社会，启也成为我国历史上第一个帝王（有的史学家认为禹是第一个帝王）。他放弃阳翟，西迁到大夏（今汾浍流域），建都安邑（今山西省夏县西）。
启夺位后，攻杀禹选定的继承人伯益，开创了世袭的由父传子的家天下制度。和启同姓的有扈氏部落（在今陕西省户县）不服，启发兵攻伐，被有扈氏打败。为了赢得民心，启便严于律已，过着粗茶淡饭的俭朴生活；还尊老爱幼，任用贤能，然后在人民的支持下，他再次出兵攻灭了有扈氏，巩固了王位。这以后，他又一反以往的作风，生活变得腐化起来，整日饮酒作乐，歌舞游猎。传说他曾创作了名为《九韶》的大型乐舞。
启的年纪老了，他的几个儿子激烈地争夺着继承权。小儿子武观（一说为幼弟）因为争得最凶，启就将他放逐到黄河西岸（今陕西义带）。武观聚众反叛，启派大将彭伯寿带兵将他打败，并押来见启。武观只好认罪服输。不久，启因为荒淫过度而病死。
夏启的诞生
古人有指事为名的习惯，夏启王名唤“启”，显然明言为启生，正如春秋初期郑庄公名唤“寤生”一样。“启”的涵义是“开启、打开”，启生也就意味着是开启而生，现代医学知识告诉我们，这无疑就是剖腹产术。
设想一下，远古的人们面对难产时，百招用尽依然不见丝毫成效，产妇已然昏死，是坐待母子俱亡，还是拼命一搏剖腹取子？我想会有人考虑后一选择的。更为关键的是，远古人们敢作敢为，远远没有后代子孙中那么多的条条框框，剖腹取子的情形，只怕想不到，不怕做不到!除此之外，还有几种可能性同样导致剖腹产术的发生：一、产妇剧痛难忍，自己要求剖腹。类似的例子，就是在今天，因疼痛难忍只求速死的伤病者俯拾皆是。二、产妇剧痛之后，失去痛觉，或者在剧烈产痛中反而感觉不到切肤之痛，犹如含黄连吃苦瓜反觉瓜甜一般。三、远古时期巫教盛行，为解难产之难，巫乐巫舞、巫歌巫颂环绕四周，强烈的心理暗示作用下，产妇意识被引导他向，如魂离体，从而不觉剖腹之痛。类似的情况，常见报导称某人修炼气功走火入魔而自残其体。四、远古时期生活维艰，古人的生命力远比物质优裕条件下生活的人们顽强，忍耐力亦强，剖腹虽痛，也能忍耐。五、远古崇尚生殖，难产之妇自求剖腹产子，会被视作为宗族昌盛献身，享有无上崇誉。六、人性中最伟大的是母性，将为人母的产妇为保儿女性命，舍生赴死，义无反顾，在所不辞。
传说大禹母亲临产时背痛如裂，以至昏死过去，大禹的父亲鲧无奈之下，亲手剖开禹母背部取出婴儿，再用布帛裹束产妇胸背，最终救得母子平安。无需分辩这个传说荒诞不荒诞，至少这个故事与传说中鲧的性格和才能极其相符。传说鲧刚愎自用，这是一种贬义说法，同样个性的褒义说法则是“坚毅自信”，这是鲧能下手剖妻取子的性格基础。禹剖背而生，启剖腹而生，故事的核心内容相似，一脉相承，而且发生在同一个家族中，怕是很难用偶然性就能解释清楚的。由于夏启王的名字自述性地表达了许多信息，使得神话背后的事实真相可信度大大提高，因此，笔者斗胆断言，夏启王是剖腹产术诞生的第一人。
考古学者研究发现，新石器时期人类已经掌握开颅术。我国学者在青海、山东等地发现数十个新石器时期人为开孔的人头颅骨，而且实验证明，开孔边缘有明显的骨板生长愈合迹象，说明开颅发生在受术人存活期间。这一考古发现证明，距今四千多年前夏王朝建立的前夜，大禹之子——启由剖腹产术接生是完全可能的。
“夏启”身份新说
许风申
一、从对“夏启”评价的分歧说起
夏启作为我国历史上第一个朝代的建立者，无论是从历史文献记载还是从学者研究的角度来看，启为禹之子似乎已成定论。但就是这样的一个传说中的人物，历史评价却褒贬不一。
《孟子·万章上》说：“丹朱（尧之子）之不肖，舜之子亦不肖。舜之相尧，禹之相舜，历年多，施泽于民久。启贤，能敬承继禹之道。益之相禹也，历年少，施泽于民未久。舜禹益相去久远，其子之贤与不肖，皆天地也。非人之所能为也。莫之为而为者，天也；莫之致而至者，命也。” 《孟子·万章上》还提到，禹荐益于天。七年，禹崩。三年之丧毕，益避禹子于箕山之阴。朝觐讼狱者，不之益而之启，曰：“吾君之子也。”“讴歌者，不讴歌益而讴歌启，曰：“吾君之子也。”《吕氏春秋·先己篇》中也说，夏后启与有扈氏战于甘泽而不胜，六卿请复之，夏后伯启曰：“不可，吾地不
