天上下着雪，虽然不大，但路上已经泥泞起来，使行走变得极为艰难。而呜呜作响的一阵风来，吹得雪花直往人的袖子里、脖子间窜。
昔日繁华的长安大街上已经没有几个行人：这样的寒冷天气，人们大都躲在屋子里了。
自然，一边烤着火炉，一边喝酒、谈天，是这种天气下最幸福的选择。
因此，这家名为“秦楼”的酒店里人满为患就一点也不奇怪了。
酒店的一角，有三个看起来很儒雅的书生就正一边围着火炉、畅饮美酒，一边谈着天，从他们中间不时发出爽朗的笑声来。
这时，从门外陆续进来一群打扮艳丽的男女：原来，酒店为了给客人助兴，特意请了梨园子弟前来表演。
走在最后的四个姑娘，更是美丽无比，显出一种与众不同的高雅和大方气质。看得出，她们是这一梨园的台柱子。
只见她们每人手执琵琶，开始唱起歌来，唱的都是时下特别流行的词曲。
那三位书生显然知道她们要唱什么。
“我们来打个赌，如何？”
其中一人在姑娘们唱歌之前，这样提议道。
另两人来了兴趣，一同说：“好啊，赌什么？”
“我们三人也称得上当今诗坛上的名人了，但一直没分出过高下，今天我们就来赌赌她们唱谁的诗更多，看看到底谁更有名。如何？”
“哈哈哈。”那二人都大笑起来，连忙表示赞同。
只听得第一位姑娘清声宛转地唱道：
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
“哈哈哈，我的”。提议赛诗的那人得意地在背后墙壁上画了一道横线，以示自己有了一首。
那两人都含笑不语。只听得第二位姑娘又唱了开来：
开箧泪沾臆，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居。
三人中身材看上去最魁梧的书生拍掌大笑起来：“我的，一首。”一边也在墙上画了一道横线。
说话间，第三位姑娘已唱开了：
奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
未等唱完，提议赛诗者已大笑着：“又是我的。哈哈。两首。”一边在墙上又画了道线。
一看前三首都没自己的份，年龄最大的那位倒也没有慌忙：
“她们唱的都是下里巴人的东西，我的嘛，乃属阳春白雪，自然不可让她们唱的。”
一边说，他一边指着最后出场的、也是四人中最漂亮的那位姑娘道：
“这位最漂亮的姑娘唱的肯定是我的。如若不然，我甘愿拜你们为师；假如唱的是我的话，你们可就得奉我为师啦！”
这时，只听那姑娘唱道：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
“哈哈哈哈”，三人听了，不由一同放声大笑起来，一边举杯相碰，一饮而尽。
这三位赛诗者，正是唐代诗坛上有名的三位诗人：王之涣、王昌龄和高适。
这就是诗史上著名的“旗亭赛诗”。
其中，那个提议赛诗的，即是王昌龄。
王昌龄，字少伯，生于唐武则天圣历元年（公元六九八年），卒于唐肃宗至德二年（公元七五七年），年六十岁。
关于王昌龄的籍贯，大致有三种说法：太原、京兆和江宁。我们这里不作讨论，而从王昌龄为“京兆长安人”之说。
一、游子弥不欢
王昌龄出身寒微，青少年时期的生活极为清苦。对此，王昌龄曾自述道：
久于贫贱，是以多知危苦之事。
昌龄岂不解置身青山，俯饮白水，饱广道义，然后谒王公大人希大遇哉？每思力养不给，则不觉独坐流涕，啜菽负米。
唐时文人多好道术，王昌龄也没例外。大概是在唐玄宗开元八年（公元七二零年）前后，王昌龄曾到嵩山学道。其有诗云此：
仙人骑白鹿，发短耳何长。时余采菖蒲，忽见嵩之阳。稽（音起）首求丹经，乃出怀中方。披读了不悟，归来问嵇康，嗟余无道骨，发我入太行。
开元十一年（公元七二三年），唐玄宗驾幸并、潞州，改并州为太原府，“亲制起义堂颂及书，刻石纪功于太原府之南街”。王昌龄正好也在这一带游历，因此写了《驾幸河东》一诗纪此事：
晋水千庐合，汾
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