1978年 成为呼和浩特大黑河牛奶厂的一名养牛工人
1983年 任内蒙古伊利集团(原呼和浩特回民奶食品厂)厂长
1992年 担任内蒙古伊利集团生产经营副总裁
1998年 被内蒙古伊利集团免去生产经营副总裁一职
1999年 创办内蒙古蒙乳牛业(集团)股份有限公司并担任董事长兼总裁职务
2002年 获“中国十大创业风云人物”、“中国经济最有价值封面人物”、“中国民营工业行业领袖”等荣誉，蒙牛在全国乳制品企业中的排名由第1116位升至第4位
2003年 获“中国企业新领袖”、CCTV“中国经济年度人物”称号
2004年 赴港上市，获“中国策划最高奖”
2004年底 捐出全部个人股份设立“老牛专项基金”
2006年 辞去蒙牛集团总裁职务
期间曾在北京大学深造，中国社会科学院研究生院工商管理硕士
