1980年1月，廖汉生同志任沈阳军区第一政治委员。他带领部队学习贯彻党的十一届三中全会以来的路线方针政策，整顿党委班子和领导作风，亲自进行调查研究，深入开展改革开放的教育；他号召政治工作干部坚持“政治工作永远是我军生命线”的优良传统，倡导领导干部要理直气壮地回答干部战士提出的各种现实问题；他深入基层和边防，勉励青年战士树立远大理想和正确的人生观，开展“当兵尽义务最光荣”的讨论；他积极推进培养选拔优秀中青年干部的工作，多次主动要求从领导岗位上退下来。
1983年至1993年，廖汉生同志担任第六、七届全国人大常委会副委员长，并兼任全国人大外事委员会主任委员。在全国人大工作期间，他认真学习宪法和法律，深入开展调查研究，积极参加对普法工作和法律实施工作情况的调研和视察，潜心研究代表联络工作，提出了许多有价值的意见和建议，为坚持和完善人民代表大会制度、加强民主法制建设作出了积极贡献。在兼任全国人大外事委员会主任委员的5年中，他积极推进全国人大与外国议会之间的交往和联系，为增进全国人大与外国议会之间的了解和友谊，维护祖国尊严，做了大量工作。他还曾兼任中央爱国卫生运动委员会主任委员，大力推进农村改水工作，关注除害防病工作，开展健康教育，取得了很大成效。
廖汉生同志是中国共产党的七大代表，中共第八届中央候补委员，第十一、十二届中央委员，党的十三、十四大代表，党的十五、十六大特邀代表，第一、三、四、五、六、七届全国人大代表，第一、二、三届国防委员会委员。1955年被授予中将军衔。曾荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，1988年被授予一级红星功勋荣誉章。
廖汉生同志入党70余年，始终坚持共产主义理想信念，具有坚强的党性，无论是在艰苦的战争年代还是社会主义建设时期，无论是在顺境还是逆境，他都坚贞不渝，矢志不移。他努力学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，坚决贯彻党的十一届三中全会以来的路线方针政策，坚决拥护以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，坚决拥护以胡锦涛同志为总书记的党中央，对我国的改革开放和社会主义现代化建设事业充满信心。
廖汉生同志从事军队政治工作50年，致力于我军的革命化、现代化和正规化建设，积累了丰富的经验。他联系实际，深入进行革命理想教育、艰苦奋斗教育、光荣传统教育。他以身作则，身体力行；崇尚实事求是，反对弄虚作假和形式主义；性格直率，为人坦诚，办事公道，不徇私情；治军严格，铁面无私，关心战士，爱护部属；严于律己，不谋私利，艰苦朴素，廉洁奉公；热爱人民，情系老区，关心家乡发展建设。他严格要求子女亲属和身边工作人员，始终保持着一名老共产党员和老红军战士的本色。
廖汉生同志的一生，是革命的一生，战斗的一生，全心全意
