方太的举措引起了业内外人士的关注。昨日，方太公司总经理茅忠群接受了本报记者的专访。
一心做“厨房专家”
记者：方太作为国内厨房家电业的领头企业，在燃气灶、吸油烟机等行业已经获得了巨大的成功，为什么还要把产品扩张到燃气热水器和电磁灶这两个陌生的行业？特别是燃气热水器似乎与厨房无关。
茅忠群：方太进军燃气热水器和电磁灶行业，是方太在现有油烟机、灶具等四大产品线基础上的一次扩张。此前，方太就扩张产品线问题在全国范围内做了市场调研，发现这两大产品的市场需求目前正在升温，前景令人看好。
现在厨房小家电行业竞争非常激烈，仅仅靠单一的产品已经无法保持优势。老板、帅康、华帝等方太的竞争对手都在扩大产品范围，方太必须扩张产品线才能在激烈的竞争中立足。
记者：进军热水器行业是不是意味着方太即将迈出多元化的步伐，走出厨房这块“小天地”？
茅忠群：方太目前还没有“走出厨房”的打算。方太进军燃气热水器行业是方太与对手进行差异化竞争的策略，并不是多元化的体现。
方太在调研中发现，大多数消费者认同把燃气热水器作为厨房电器的一部分，这是因为厨房也要用到热水，而且其安装位置也在厨房之中。因此在其他厂家还没有把热水器作为厨房产品之前，方太率先将其列入厨房家电范围，实现了产品线的差异化。
方太的目标是做“中国厨房第一品牌”，将围绕“厨房”这块小天地开发设计产品，聚精会神钻研厨具，争取在三五年之内生产出消费者所需的各类厨房家电产品，成为提供厨房整体解决方案的“厨房专家”，并有5~6个产品的市场占有率达到第一位，使消费者想到厨房就想到方太。
父子曾经意见很大
记者：1994年你刚刚大学毕业加盟当时的飞翔集团时，国内吸油烟机行业已形成帅康、玉立和老板三大主流品牌。为什么当时你会选择吸油烟机行业作为创业的主攻行业？
茅忠群：我1994年上海交大毕业后加盟当时的飞翔集团时，公司正面临着新产品的选择。经过一年时间的市场调查，后来我和父亲（即现任方太公司董事长茅理翔）的意见集中到做吸油烟机和微波炉两大产品上。当时父亲的意见是做微波炉，我的意见是上马吸油烟机，我们的意见分歧很大。
我当时认为，吸油烟机是中国厨房的必需品，而且中国的厨房与国外不同，国外品牌无法冲击中国市场。虽然当时吸油烟机市场基本上形成了帅康、玉立、老板三强鼎立的局面，但当时的吸油烟机正面临着从薄型机到深型机的转型期，当时吸油烟机存在着造型单一、噪音大、易滴油、不易拆洗、吸排不彻底、耗电较大等六大缺陷，正被深型机所替代，市场空档很大。在我的力争之下，我们决定上马吸油烟机。针对现有产品的缺陷进行改进，这是我们的后发制人的策略。
记者：方太有一个成功的营销策划案例，就是请香港的著名电视主持人方老太作为形象代言人。当时你是怎么想到请方老太的？
茅忠群：在方太的这个成功案例出台之前，其实我和我父亲也有一次激烈的争吵。
当时我们决定上马吸油烟机后，就品牌名称动足了脑筋。当时父亲的意见是“飞翔”，我的意见是“方太”。因为原来公司的名称就是“飞翔”，而且它分别取了我姐姐和我父亲名字里的一个字，父亲对“飞翔”感情很深。
我和父亲就品牌名称一事互不相让，僵持了整整3个月。后来我母亲出马，说服父亲用了“方太”这个名字。
在确定使用方太这一名称后，我们与方老太取得了联系，让她代言我们的产品。由于她在华南地区有很大的影响力，我们的吸油烟机当年就十分畅销，初步打响了品牌。
和父亲一起创业
记者：和方太品牌同时受人关注的，是你成功地接掌方太，成为家族企业二代接班人的成功代表。当时你大学一毕业就准备接你父亲的班吗？
茅忠群：其实和父亲共同创业也不是毕业时就打算好的。
1994年我大学硕士刚毕业时其实有好几个选择。除了回方太外，我可以在上海工作，也有机会出国留学、读博士等机会。但我后来还是选择了到方太创业，因为假如出国留学，就意味着将来改行的成本会很大，机会也会越来越少。而且当时慈溪人都有一股创业热潮，我觉得我们这一代人有创业的基因。当时也没考虑风险，只是在全家的要求下回到了慈溪。
当时父亲的打火机企业飞翔集团已经做到世界第一，但竞争非常激烈，而且尝试了很多产品都不成功，因此父亲也需要我的支持。
记者：那你选择留在父亲身边创业后，是不是碰到了很多困难？
茅忠群：经过一年的调研，1996年方太成立决定上马吸油烟机。由于当时市场上已经形成了帅康、玉立、老板三强鼎立的局面
