简单地让“革命”的冲动代替“生存”的需要，而是在每个历史的转折点，在历史的每一个生死存亡的关头，都把“求生”处理成了影响人与历史关系的决定性因素。段三国的生存智慧、董重里的人生道路、杭九枫与马鹞子的生死恩怨、梅外婆与雪家的命运等等背后都有着“生存”这两个字的沉重份量，而“历史”确实也因为“生存”的需要而发生了很多改变。再次，小说引人注目地开辟了一个通向历史救赎的话语空间。在对历史进行血腥叙事的同时，《圣天门口》所展开的关于救赎的线索，就多少有点出人意料。通过雪家和梅家，特别是梅外婆，小说浓墨重彩地挖掘了“历史”缝隙中美、高贵、爱、宗教等超越“历史”的价值维度，既再现了人类进行历史救赎的不懈努力，又以这种努力的失败反证了历史的残酷和罪恶。
　　此外，《圣天门口》还是一部在艺术格调上极其“大气”的长篇小说。思想的大胆，艺术的敏锐，才气的奇诡，以及生活和文化底蕴的厚实，都使小说呈现出了难得的“大作品”才有的魅力。作家显示了驾驭宏大题材的出色功力，超长的跨度、众多的线索、纷繁的人物、历史的束缚、意识形态的禁忌，似乎都没有构成对作家的真正压力，相反，我们看到，小说在叙事上是从容不迫、游刃有余，结构上更是张弛有度，有条不紊。整部小说里，宏观的历史场面与微观的生活细节相得益彰，紧张的情节冲突与内在的心理和人性较量互为表里，动态的历史流程与静态的风物景致、民俗乡情融合无间，诗性优雅的语言与粗犷奔放的方言结伴而行，它能带给不同的读者以不同的满足。(作者系中国小说学会副会长、山东师范大学文学院院长)

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