纵观拉宾的一生，人们可以发现他几乎总是处于这个国家历史上每一个重大事件的中心。正因为如此，他的经历在很大的程度上也可以说是以色列这个国家的一面镜子。1922年3月1日，就在拉宾于耶鲁撒冷出生的4个月后，当时的国际联盟通过英国对巴勒斯坦的“委托统治训令”，这一“训令”使英国人承担起在巴勒斯坦建立“犹太民族之家”的任务。在拉宾15岁进入卡道里农业高中读书时，他确信为他的国家效劳的最好途径是“使自己成为一名农夫”。这一信念一直到高中毕业时都没有丝毫的动摇，但第二次世界大战的爆发迫使他推迟去加州大学攻读灌溉工程，不但如此，他还转身加入了犹太人地下军事组织“哈伽拿”卫军（他的母亲此时也已加入该组织），后来又应当时年青而凶狠好斗的指挥员达扬之邀，加入了精锐袭击部队“帕尔马克”。加入“帕尔马克”后不到一个月，拉宾就参加了这支部队所擅长的袭击战。在叙利亚，他的任务是板倒电话线杆子，割断电话线，从而使亲纳粹的法国维希政府的军队失去联系。到1944年，他已被提拔为副营长，同时他的英勇善战和足智多谋也使他名声大振，据说，甚至连高级军官也常常来征求他的意见。战后，英国政府不准希特勒“大屠杀”的幸存者从欧洲移民去以色列，并强迫那些“非法”入境的犹太人重返欧洲，英国当局的这一举动自然引起已在巴勒斯坦定居的犹太人的极大的愤怒。1945年秋，拉宾在“帕尔马克”部队里已成为一名举足轻重的人物，在他的亲自指挥下，他们对阿斯利特拘留营进行了一次成功的袭击，救出了被英国人关在那里的200来名犹太难民。
8个月后──1946年6月──英国人终于将这次袭击的主谋拉宾逮捕归案，他在加沙拘留营里一呆就是5个月。英国人经慎重考虑后，最后还是决定将巴勒斯坦问题提交给联合国，1947年，联大经投票后决定将该地区一分为二，一部分归犹太人，另一部分归阿拉伯人。而后，几乎就在以色列宣布成为主权国家的同时，5个阿拉伯国家向以色列宣战，从而掀起了一场长达数十年的阿以战争。在这场“持久”战中，拉宾承担了一系列极其困难的任务。在战争初期，拉宾接到命令要他打破阿拉伯人对耶路撒冷的封锁，保证通往特拉维夫的道路畅通，为此，他所指挥的旅损失兵力达70%，迄今为止，以色列仍在公路两旁保存着当年这场战争中的各种军械辎重的残骸，以示纪念。
在以色列立国后的早期，拉宾花了7年的时间来训练、建立和武装以色列军队。1964年，他的事业达到“辉煌的顶点”──他被任命为以色列国防军参谋长，这一职位不仅仅意味着他在军内已达到顶峰地位，而且还意味着他向政治领导人“进军”。然而，他对叙利亚咄咄逼人的姿态不久就招来了严厉的批评。批评者认为拉宾咄咄逼人的姿态在军队里完全行得通，但是当事关国家大事时，这位年青将军更需要的是精明狡猾的手腕。拉宾的批评者──其中还包括一些他多年的朋友──指责他的好斗将会把这个小小的国家推向战争的深渊。朋友们的尖锐指责使拉宾大吃一惊，再加上因过度工作而引起的精废力尽，1967年5月23日，这位以色列的“新星”终于因急火攻心而几近精神崩溃，从而不得不离开工作24小时。
就在此后不到2个星期，以色列发动了一场针对埃及、约旦、伊拉克和叙利亚的6日战争。恢复了健康的拉宾指挥了这场战争，使约旦河西岸、加沙地带、埃及西奈半岛和叙利亚戈兰高地划入以色列的版图，到战争结束时，以色列所控制的领土又扩大了3倍。但是，辉煌的战绩遭到国际社会的一致谴责，联合国通过242号决议，要求以色列撤出被占领的阿拉伯国家的领土，战争没有带来和平。国际媒介将目光投向了当时的国防部长达扬，但对许多以色列人来说，真正的“英雄”则是拉宾。
就在这场战争爆发前，拉宾曾向当时的总理列维·艾希科尔表示他想出任以色列驻美大使，但这位总理毫不隐讳地对这位参谋长说：“你根本不是外交家”。不过，到1968年，拉宾还是去华盛顿当上了以色列驻美的“特命全权大使”。在随后的5年里，他最大的贡献就是极大地发展了以美关系，推进了美国的经济和军事的援助，他还成功地说服了美国将各种轰炸机、战斗机和军火物资源源不断地运进了以色列。1973年，就在拉宾卸任回国后不久，十月战争爆发之后，拉宾竞选议员成功，成为国会中的工党议员之一。几个月后，拉宾又看准机会竞选工党的总理候选人。在这一竞选
