四川一侏儒世家暗藏惊世基因
在四川岳池县火车北站擦皮鞋大军中，活跃着一对矮个兄弟。4月初，《天府早报》记者路过北站顺便擦鞋，矮个哥哥、年满39岁的秦明闲谈之中告诉记者，像他俩兄弟一般矮，在秦家已是第三代了。自己的外侄也出现了长不高的征兆，5岁半的孩子比同龄孩子矮得多。这种“矮个子病”四代人中传男不传女，不论吃什么长高药就是不见效。带着帮助秦家兄弟寻医问药的嘱咐，记者将怪病现象向华西医大医学遗传研究室主任张思仲教授作了描述，张教授敏锐地指出：“侏儒世家，对人类基因组的研究具有重大意义。”
4月13日，医学遗传研究室派两名工作人员随同记者一同前往秦明的老家岳池县某村，了解实情，采血进行基因分析研究。
秦明母亲说，40年前，她生下两男两女，女儿们个个长得高高大大，而生下的两个儿子就像中了邪一样，长到五、六岁时，就不长了，身子成桶状，脑袋智力却很正常，只是个子过低，两兄弟都不足1.1米。“我的舅舅是侏儒，两个儿子的舅舅也是侏儒，我们家第三代人都得了矮子怪病。”在秦家的配合下，科研人员将采取到的血液标本紧急送往医学遗传研究室，准备作进一步的基因分析，希望能够从中找出侏儒怪病的发病原因。作基因分析的科研人员肖成英副教授认为，像秦家这样四代男性中发生侏儒病，目前在国内还没有出现过这方面的报道，因此十分罕见，还无法进行病症的实情对照。根据国外类似侏儒病的致病基因分析，有可能是存在于X染色体上（性染色体）的SEDL基因发生突变，从而导致后代个体发育障碍，因此长不高。这类侏儒病的智力不受影响，其发病率仅为百万分之二（一说为十万分之一），通过女性携带致病基因（女性本人不得病），凡生出的男性有一半是侏儒病人，传男不传女。（据《天府早报》）
俄制成首个人造脑
俄罗斯科学家15日声称成功研制出首个人工电子大脑———一个拥有与人类大脑同等智力潜能的“神经电脑”。
科学家瓦利采夫说，这个俄罗斯新电脑比以往的人工大脑更优越，因为它是利用神经生理学和神经形态学的尖端技术制造出的能够真正思考的机器。
但他对这项科技突破的潜在危险性作出警告，声称这个崭新的人工大脑如果受到虐待，可能会变成一个类似科学怪人的怪物。
他说：“我们必须把这种机器当作刚出世的婴儿那样训练，我们必须把它当作朋友，不要把它视作犯人或敌人，这是非常重要的。”
瓦利采夫认为俄罗斯科学家实现了其他科学家未能达到的目标，因为他们是利用人类大脑神经细胞模型来建造这个电脑的。而以往制造人工智能电脑之所以失败，是因为科学家一直企图利用40年代开发的脊髓神经细胞模型来制造聪明机器。
安第斯山脉冰川萎缩
据阿根廷科学家考察，位于安第斯山脉中段的冰川受气候变热和降水减少的影响，已严重萎缩，造成当地河流水量大幅下降。
安第斯山脉中段的普洛莫冰川是世界著名的高山冰川之一，其特点是面积大，冰储量多。但是，二十世纪九十年代以来，普洛莫冰川不断缩小，冰储量也明显减少。阿根廷冰川学家不久前对这个冰川进行了考察，发现普洛莫冰川一号和二号冰舌前沿已比一九一四年后退了七公里，相当于冰川面积减少了二十五平方公里，即减少了三分之一，冰的储量下降了一千二百万立方米。
普洛莫冰川是阿根廷门多萨河和普洛莫河等河流的主要源头。这个冰川的萎缩对这些河流已产生明显影响，据水文部门报告，门多萨河的水量已减少了一半。
阿根廷科学技术研究所门多萨地区中心的冰川学家莱瓦认为，安第斯山中段冰川的退后，主要是气候变暖变干，降水量减少和太阳强辐射造成的。
《大地》 (2001年 第八期)
